Éxtasis (MDMA)

Sobre el Éxtasis

El MDMA (éxtasis) y el MDA son compuestos sintéticos y también se consideran entactógenos («tocar dentro») o empatógenos, no estrictamente alucinógenos. El MDMA pertenece tanto a la clase de alucinógenos como a la de estimulantes. Desarrollado en la década de 1930 como una anfetamina experimental para ser utilizada como compuesto en otras drogas, el MDMA nunca se utilizó ni se estudió. Fue revivido en la década de 1980 para su uso como potenciador de la empatía en terapia de pareja. Según el gobierno federal, era tóxico y no tenía ningún efecto médico comprobado, por lo que se incluyó en la lista de la Lista I. Sin embargo, de hecho, no parece ser tóxico con el uso ocasional, que es cómo muchas, si no la mayoría, de las personas lo utilizan. Actualmente se está investigando el éxtasis como tratamiento para el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Cómo funciona 

El éxtasis aumenta los niveles de serotonina, lo que crea sensaciones de bienestar. El éxtasis inunda las sinapsis con serotonina, lo que explica su efecto dramático en el estado de ánimo. Como neurotransmisor «excitatorio», también provoca la liberación de dopamina y norepinefrina. El éxtasis generalmente se toma en forma de pastilla, con una dosis de 50-150 miligramos, y a veces se mezcla con cafeína, efedrina o dextrometorfano. Sus efectos alcanzan su punto máximo en 1 hora y pueden durar de 3 a 6 horas. Se considera que tiene los efectos estimulantes de las anfetaminas y las cualidades alucinógenas del mescalina. Como una droga basada en anfetaminas, aumenta la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la temperatura corporal; dilata los bronquios y las pupilas; aumenta el flujo sanguíneo hacia los músculos y disminuye el apetito. No causa alucinaciones reales, pero la percepción del tiempo se distorsiona.

Efectos Beneficiosos 

La experiencia de calidez, empatía y cercanía con los demás se considera uno de los principales beneficios de usar estas drogas. Además, a veces se utiliza para «viajes del alma» o para ayudar a resolver problemas emocionales.

• Sentido de empatía y apertura.
• Reduce el miedo y la defensividad, y disminuye la sensación de separación, agresión y obsesión.
• Puede estimular el interés sexual como un resultado de la sensación de apertura, aunque la serotonina en sí misma puede disminuir el deseo sexual.
• Cuando se toma en fiestas o clubes de baile, las cualidades estimulantes proporcionan energía y una sensación de emoción y euforia.
• La investigación sobre el MDMA como tratamiento para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) es muy prometedora.

Riesgos y Efectos Perjudiciales 

Dependencia, Tolerancia y Abstinencia 

El éxtasis se usa generalmente en circunstancias específicas y no en un patrón típicamente adictivo de uso compulsivo. De hecho, el uso excesivo es difícil, ya que se desarrolla rápidamente tolerancia y agota las reservas de moléculas de serotonina en el cerebro y «desregula» los receptores de serotonina, lo que hace imposible obtener una «euforia» después de algunas dosis. El MDMA no parece causar dependencia ni una verdadera abstinencia, pero los efectos posteriores a la intoxicación a menudo resultan en la experiencia de depresión, ya que los neurotransmisores de serotonina están agotados. Se tarda de 10 a 14 días en regenerar el suministro de serotonina.

Riesgos médicos

• El éxtasis a menudo se mezcla con otras sustancias, comúnmente «sales de baño», estimulantes, ketamina o dextrometorfano. Una prueba de una muestra de pastillas de éxtasis mostró que solo el 40% de ellas contenían solo éxtasis. El resto contenía un poco de éxtasis o nada en absoluto. Para el usuario ocasional o regular (pero no intenso), el éxtasis no es particularmente tóxico. El problema es que, como hay tan poco éxtasis puro, es fácil tener reacciones tóxicas como agitación, paranoia o alucinaciones, que no son reacciones típicas al éxtasis.
• El éxtasis aumenta la temperatura corporal en dosis altas (solo dos o tres veces una dosis única), lo que provoca deshidratación, descomposición muscular y fallo renal. Como resultado, algunas personas han muerto por hipertermia. Aumentar las dosis produce síntomas de nerviosismo, apretamiento de los dientes, calambres, náuseas, paranoia, mareos, mal humor, debilidad y falta de coordinación.
• A medida que aumenta la dosis, también aumentan los efectos negativos en el cerebro. Dosis grandes tomadas de una vez pueden eliminar la capacidad del sistema de serotonina para funcionar durante semanas después, lo que resulta en trastornos del estado de ánimo y problemas de memoria. El uso intensivo (100 veces en unos pocos años) puede causar una neurotoxicidad significativa, principalmente al deshabilitar el sistema de serotonina y crear déficits de memoria duraderos. Si bien el éxtasis afecta la memoria durante la intoxicación, a menos que se sea un usuario intensivo, no parece tener efectos negativos duraderos en la memoria u otras funciones cognitivas.

Interacciones con otros Medicamentos

• Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAOs, un tipo de medicamento antidepresivo) aumentan el suministro de serotonina y, en combinación con el éxtasis, aumentan la probabilidad de síndrome serotoninérgico, una condición potencialmente mortal caracterizada por aumento de la temperatura corporal, rigidez muscular y fiebre alta.
• Cualquier medicamento que aumente la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la temperatura o la deshidratación, como los estimulantes, el alcohol o el dextrometorfano, por ejemplo, tiene un mayor riesgo de presentar estos síntomas cuando se combina con el éxtasis.
• El alcohol aumenta los efectos deshidratantes del éxtasis.

Practicando la reducción de riesgos

• Si es posible, prueba tus pastillas para conocer su pureza. Hay laboratorios en Estados Unidos que pueden hacer pruebas, pero debes enviar una muestra, lo cual lleva tiempo, ¡así que planifica con anticipación! DanceSafe, una organización de reducción de riesgos, solía trabajar en algunos clubes y fiestas rave, donde los trabajadores ofrecían kits de prueba de pastillas. Ya no se les permite el acceso, pero tienen mucha información útil sobre seguridad en su sitio web y una tienda en línea donde puedes comprar kits personales de prueba de drogas.
• Bebe agua, no alcohol, cuando uses éxtasis. No exageres, no se necesita mucha agua para mantenerse hidratado y demasiada puede alterar el delicado equilibrio de los electrolitos.
• Mantente fresco: usa ropa fresca y evita cubrirte la cabeza; humedece la nuca y las muñecas con agua fresca.
• Llama a servicios de emergencia si ves a alguien que presenta signos de hipertermia, confusión, náuseas o pérdida de conocimiento.